Pulverdampf und Schlachtenlärm, danach klingt der Name einer Pfingstrose: „General Mac Mahon“. „Vornehm“ nennt sie mein altes Gartenbuch von Margot Schubert. Durch sie bin ich auf diesen Namen gestoßen. Meine Edel-Pfingstrosen habe ich von den Großeltern geerbt. Sie sind Jahrzehnte alt, so wie Margot Schuberts Buch „Mein eigener Garten“. Eine der Pfingstrosen könnte von ihrem Aussehen her den Namen „General Mac Mahon“ tragen.
Sie blüht leuchtend „Magenta“ oder „Solferino Rot“, wie die Briten sagen. Es sind die Namen von zwei Schlachten des 19. Jahrhunderts mit tausenden Toten. In Magenta und in Solferino gelang den Franzosen 1859 der Sieg über die Österreicher. Ein französischer General trug dazu maßgeblich bei: Patrice Maurice, Graf von Mac-Mahon.
Im nationalen Überschwang ehrte der französische Gärtner Jacques Calot seine neu gezüchtete Edel-Pfingstrose (Paeonia lactiflora) 1867 mit dem Namen „General Mac Mahon“. Ihre Farbe: Magenta, wie der blutgetränkte Boden in Magenta und Solferino. Namen sind eben doch nicht Schall und Rauch.
